Wer kennt das nicht? Wenn man sich selbst beschreiben soll, dann fühlt es sich immer ein bisschen komisch an und man denkt: „Sollte das nicht besser jemand anderes machen?" So dachten wir in unserem Fall auch und da erinnerten wir uns an einen ganz tollen Brief, den uns eine liebe Schülerin geschrieben hatte, als wir sie baten, unseren Slogan „Komm als Schüler - und geh als Freund" zu übersetzen. Da wir ihre Erlaubnis bekamen, haben wir uns entschieden, diesen Brief für uns sprechen zu lassen. Einen ganz lieben Dank nochmals an diese besondere Person!
So wurde ich kürzlich gebeten, den deutschen Satz "komm als Student, geh als Freund" in meine Muttersprache zu übersetzen. Dies ist eigentlich eine Aufgabe, die jeder Online-Übersetzer bewältigen könnte. Aber als ich diesen Satz zum ersten Mal an der Tafel gelesen habe, dachte ich sofort einen Schritt weiter als einfach die Übersetzung zum was es eigentlich bedeutet: Als Studentin zu kommen und als Freundin zu gehen...?
Nun, wir sind nicht nur Studenten. Wir sind Immigranten. Selbst diejenigen von uns, die unter den besten Umständen kommen - diejenigen mit dauerhaften Aufenthaltsgenehmigungen oder diejenigen, die nicht gegen teure bürokratische Vorurteile ankämpfen müssen, weil sie innerhalb afrikanischer oder nahöstlicher Grenzen geboren wurden - müssen die üblichen Hindernisse der Einwanderung durchlaufen.
Als Amerikanerin kam ich mit der inoffiziellen LinguaFranca und einem Erbe, das Neugierde weckt. Ich habe mich mit vielen meiner Klassenkameraden angefreundet und bei einem Kaffee ihre Geschichten gehört. Jeder von uns macht in diesen ersten Jahren ein solches emotionales Wachstum durch. Ich habe noch nie einen Einwanderer getroffen, der nicht geweint hat, der Zeiten durchgemacht hat, in denen er sich wünschte, er wäre nie weggegangen, der sich isoliert, frustriert, manchmal paranoid, depressiv, verloren, heimwehkrank, oder ängstlich fühlte.
Einwanderer werden geschaffen, lange bevor sie überhaupt einen Fuß auf deutschen Boden setzen. Immigranten werden aus der Not geboren. Zwei Arten der Not: das Bedürfnis nach mehr und das Bedürfnis nach Besserem. Es gibt diejenigen, die in ein Leben hineingeboren werden, das nie groß genug war, um es zu beherrschen. Diese Art von Menschen brauchen den Raum der Welt, um ihre Geschichte zu erzählen.
Die andere Art von Einwanderern, die Mehrheit, kommt nach Deutschland, weil sie sich ein besseres Leben für sich und ihre Familie wünschen. Sie wollen das, was jeder Deutsche als ein natürliches Recht betrachtet. Das Recht auf Gesundheitsversorgung, das Recht auf Bildung. Das Recht auf persönlichen Glauben. Ich traf einen islamischen Mann, der die Auswanderung aus seinem muslimischen Land in dem Moment begann, als man entdeckte, dass er homosexuell war. Ich traf mehrere syrische Familien, deren Reise in dem Moment begann, als sie ihre Heimat und ihre Familienmitglieder in einem Krieg verloren, mit dem sie nichts zu tun hatten. Ich traf eine brillante iranische Frau, die auf ihrem Gebiet als gleichberechtigt respektiert werden wollte, um sich und ihre zukünftigen Töchter von den politischen, geschlechtsabhängigen Ungerechtigkeiten zu befreien, unter denen Frauen unter religiösen Regierungen leiden. Ich traf eine Frau, die kam, um aus der arrangierten Ehe herauszukommen. Sie wollte das deutsche Leben, weil es eine Chance auf etwas anderes bedeutete als eine lebenslange kulturell verpönte Vergewaltigung.
So viele einzigartige, mutige Ursprungsgeschichten standen hinter diesen Menschen, die darum kämpften, hierher zu kommen, nur um zu erfahren, dass der nächste Kampf gerade erst begann.
Die ersten 1-3 Jahre sind wirklich eine Periode des "Make-it-or-break-it". Der Unterschied zwischen erfolgreicher Integration und der Chance auf Erfolg im Leben als Immigrant ist die Möglichkeit, die Sprache zu lernen. Es gibt diesen Punkt, wie bei einem Marathon, dass, wenn man es so weit schafft, man es schaffen wird. Aber man muss es schaffen. Sie müssen diese hässlichen Gefühlszyklen durchstehen und durch die Schwebe gehen, nicht mehr in Ihr Heimatland zu gehören und noch nicht hierher zu gehören. Die Einwanderung zerstört die Hälfte deiner Beziehungen. Wenn die Einwanderung ein Motto hätte, könnte es lauten: mit Freunden kommen, mindestens die Hälfte verlieren.
Wenn Sie die richtige Integrationspipeline finden können, macht das den Unterschied in der Welt aus. Ich weiß, dass ich und jeder Student, den ich während meiner Zeit bei Hagen und Achim kennen gelernt habe, dankbar sind, sie gefunden zu haben.
Was bedeutet es wirklich, "komm als Student, geh als Freund"? Ohne die Sprache fühlt sich die Welt unfreundlich. Wenn ein betrunkener Fußballfan eine ignorante rassistische Bemerkung macht, hat man nicht einmal die Worte, um sich zu verteidigen. In erster Linie bedeutet es, dass Sie eine Oase in einer dunklen und unfreundlichen Welt haben, die hell und warm ist. Wenn ich hineingehe, bekomme ich ein "Heyyyyy Rachael" von Hagen. Es gab Zeiten, in denen dies das einzig Nette war, was ich tagelang gehört habe. Ich kannte andere, die so "knapp bei Kasse" waren, dass die Zeit mit Hagen und Achim die einzige Zeit war, die sie mit anderen Menschen verbrachten.
Zweitens übersehen Hagen und Achim nicht die Bedeutung der Dynamik im Klassenzimmer. In jedem Kurs, es war nur eine kurze Zeit, fühlten wir uns miteinander wohl. Im Gegensatz zu anderen Klassen, die dazu neigten, sich selbst zu segregieren und nach der Muttersprache zu gruppieren. Ich habe ein Dutzend Freunde aus ihren Klassen, die an meinem Geburtstag schreiben, und ich halte mit ihren wachsenden Familien oder ihrem Erfolg Schritt.
Als nächstes Hagen und Achim selbst. Achim und Hagen zeigen den Schülern auf ihre jeweils einzigartige und authentische Art und Weise Respekt, ohne dabei ihre akademische Professionalität zu vernachlässigen. Dieses "Heyyyyy Rachael". Wenn ich ankomme, ist das nur ein Teil davon, wie diese Jungs uns zusammen das Gefühl geben, dass wir uns nicht als Immigranten, nicht als Infiltratoren fühlen. Nicht einmal wie Studenten. Dadurch fühle ich mich wie... wie ich. Als ob endlich jemand die Rachael sieht, die ich bin. Statt dem normalen "Warum bist du denn hierher gekommen?", das ich von jedem anderen Deutschen bekomme, bekomme ich von Achim ein "schön, dass du da bist".
Jeder bringt eine völlig notwendige Komponente in die Lernerfahrung ein, die sich gegenseitig ergänzt, bis sie ein makelloses Ganzes ergeben. Hagen hat jedes Mal, wenn ich ihn sehe, ein freundliches Wort. Hagen war für mich von entscheidender Bedeutung, um die vernichtende Angst zu überwinden, die wir alle haben, wenn wir versuchen zu sprechen - was im Grunde genommen vor sich geht, ist, dass wir versuchen, zu lernen, darauf zu vertrauen, dass die Geräusche, die wir machen, den Menschen, die wir beeindrucken müssen, einen Sinn geben. Es ist ein langer, harter Prozess, der zu Beginn voller Misserfolge ist. Egal, wie überwältigend und entmutigend, Hagen kann immer das Positive finden, das Sie weitermachen lässt. Er verliert weder seine Geduld noch seine Positivität, und das allein ist eine Lebenslinie. Das Sprechen in Deutsch ist einer der wichtigsten Bestandteile des Daseins in dieser Sprache. Bei Hagen schmolz meine Angst dahin, und ich fand mich 10 Minuten später in einem Gespräch über die 80er Jahre oder Gangstermusik oder Hühner wieder... Mehr Konversation als ich die ganze Woche auf Deutsch hatte.
Achim ist anders. Er ist ein Grammatik-Rainman. Ich habe nur eine andere Person getroffen, die so gut in Grammatik ist und die einen Doktortitel in dieser Sprache hatte. Achim kann Sprachschwächen mit chirurgischer Präzision und Effizienz erkennen und korrigieren. Er wird Ihnen helfen, individuelle Bedürfnisse zu finden und zu beheben, bis sie endgültig behoben sind. Er verlangt ein höheres Maß an Engagement, aber nicht mehr, als er selbst bereit ist, den Studenten zu geben. Letztlich lernen Sie mehr, weil Sie gezwungen sind, Ihre eigenen Grenzen der Leistungsfähigkeit zu überschreiten. Das kann schwer erscheinen, weil es schwer ist. Achims Freundlichkeit zeigt sich auf andere Weise, wie ein Bonbon oder ein dummer Witz. Und während Achim uns seine Sprache beibringt, wird er alle überraschen, indem er einige Worte in unserer eigenen Sprache auswirft. "Hallo" auf Hindi. "Schätzchen" auf Arabisch. "Geduld" auf Persisch. Dieses kleine Detail ist eine Art Symbol dafür, wie es ist, mit Achim zu lernen. Etwas so unerwartet in unserer Muttersprache zu hören, erinnert uns daran, dass das Teilen von Kultur eine Straße in beide Richtungen ist. Unsere Reise als Einwanderer ist hart, definitiv kein Ponyhof, aber wir sind nicht allein unterwegs.
Und zuletzt bedeutet es, dass wir die Schlüssel erhalten, die wir brauchen, um die Türen aufzuschließen, die uns in eine tiefere, sinnvollere und stabilere Integration führen, damit wir unseren Platz in Deutschland finden können. Damit andere nicht nur Einwanderer, Ausländer, Amerikaner sehen... Damit andere mich sehen können. Seit ich mit ihnen gelernt habe, hatte ich den Mut, zu interessenbezogenen Treffen zu gehen. Wo ich etwas beitragen konnte, konnte ich sagen, hey, ich bin wie du, ich mag Bier und Geocasche und Wandern und Brettspiele. Und jetzt rufe ich einige sehr liebe und wunderbare deutsche Freunde an und bin eingeladen, all die normalen Erfahrungen zu teilen, die eine Frau meines Alters machen sollte.
Dies ist von unschätzbarem Wert. Es ist nicht so einfach in Worte zu fassen. Vor allem so wenige wie 6 Wörter. Egal welche Worte oder Sprache Sie verwenden. Das bedeutet: „Komm als Student, geh als Freund.”